島田左近 |
しまだ さこん |
九条家の諸大夫。諱は正辰、または龍章。その出自や生立ちは
さだかではないが、石見の農家に生まれ京地商売の手代となり、
宮家侍奉公より次第に九条家に取り入り、遂に同家の諸大夫
になったともいい、また、はじめ烏丸家に仕え、後に九条家に
入ったとも云う、また美濃のさる山伏の子で、九条家の臣、島田
氏の入婿となり、妻の母千賀浦が九条家の老女をしていたので
同家に勢力を得たという話もある。九条家にはいった左近は諸
大夫となり、従六位下左兵衛権大尉という地位を得る。
安政五年以降、左近は幕府の擁護者と目された関白九条尚忠の
家令として親幕的な姿勢を貫き、井伊直弼の謀臣として京都工作
に上京していた長野主膳と通謀策応し、一橋慶喜擁立派の運動を
妨害阻止して紀伊公景福の嗣立に成功した。
京での安政の大獄における浪士狩りには表と裏の動きがあったと
いわれ、表は井伊の命を受け上洛した老中間部詮勝と京都所司代
酒井忠義であり、裏の指揮は長野がとり、左近はその参謀長格だっ
たといわれる。また左近は私生活も派手で、政治活動に携る傍ら、
表立って金貸しも営み、膨大な利益をあげていたという。
和宮降嫁の折には斡旋に努め、幕威の回復をはかり、尊攘志士の
憎むところとなっていた。
万延元年3月3日、左近の最大の庇護者であった井伊直弼が桜田
門外の変で倒れ、また、和宮降嫁で協力した岩倉具視、千種有文ら
公家も朝廷の要路から退けられ、左近の近辺も危うくなる。
左近は京都に居づらくなり、中国路や彦根に潜むなどして所在を
隠すが、清河八郎や小河一敏らに付け狙われ、遂に伏見で見つけら
れ、文久2年7月20日、京都木屋町の別寓にて薩摩藩の田中新
兵衛らに襲撃され討たれた。
左近の首級は鴨川筋四条北の先斗町川ぎわに、斬奸状と共に晒さ
れ、幕末京都の所謂天誅を受けたさきがけとなった。
享年は、38歳、あるいは35歳といわれる。
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